ソフトバンク、商用5Gサービスを3月27日に開始榛葉副社長が楽天との差を強調「当社の基地局は23万局。4000局というレベルではない」 - ITmedia

　ソフトバンクは3月5日、5G通信の商用サービス「SoftBank 5G」を27日に始めると発表した。5G対応スマートフォン4機種も同日以降に順次発売する。当初は5Gスマホに特化した料金プランは設けず、既存のプランに追加できるオプションとして「5G基本料」（月額1000円）を設定。契約したユーザーに、5G 通信によってAR／VR映像などのコンテンツ群を配信するサービス「5G LAB」などを提供する。

サービスの詳細を発表する榛葉副社長

当面は「メリハリプラン」を5G向けに提供

　料金プランを新設しない理由は、5Gサービスの開始当初は対象エリアが限られ、顧客に画一的なサービスを提供できないため。5G対応基地局の整備が完了し、日本全国に5G通信を提供できる体制が整った段階で、容量無制限の“アンリミテッド”プランの導入など今後の展開を検討するという。

　体制が整うまでは、3月12日から提供する新たな大容量プラン「メリハリプラン」を5G向けのプランとして位置付ける。月間50GBまでデータ容量を使える他、一部の動画配信サービスと主要SNSの通信量をカウントしないプランで、月々のデータ使用量が2GB以下だった場合は月額料金を自動的に1500円減額する。5Gサービスの開始後は、5G LABの一部サービスもカウントフリーの対象に加える。

5G LABの一部サービスもカウントフリーの対象に加える

「当社の基地局は23万局」

　記者発表会に登壇した、ソフトバンク副社長執行役員兼COO（最高執行責任者）の榛葉淳氏は「高速、大容量、低遅延、他接続。5G時代は、あらゆるものがつながる新時代だ。まず第一歩として、エンターテインメントサービスを体験して頂きたい」と語った。

　また榛葉氏は、楽天が3月3日にMNOサービスの詳細を発表したことに言及し、「5Gは加速度的にトラフィックが増加するが、（ソフトバンクが）サービスを実現できるのはネットワークのインフラがしっかりしているからだ。（プレゼンテーションで）言うだけではご満足いただける形にならない」と辛口なコメント。

　「当社の基地局は23万局ある。4000や8000、1万や数万というレベルではない。これにプライオリティを付けて、5Gの基地局として展開する」（榛葉氏）と強調し、楽天（3月時点で約4400局）とのカバー率の差もアピールした。

5Gサービスの第1弾「5G LAB」とは？

　ソフトバンクの5Gサービスの第1弾となる5G LABは、（1）現実世界にアイドルなどをAR表示できるアプリ「AR SUQARE」、（2）アイドルのライブやスポーツの試合などのVR映像を視聴できるアプリ「VR SQUARE」、（3）ライブや試合の映像を複数の角度から視聴できるアプリ「FR SQUARE」、（4）クラウドゲーミングアプリ「GAME SQUARE」――の4種類から構成される。

5Gサービスの第1弾として「5G LAB」を提供する

　（1）では、スマホカメラを通じてアイドルやキャラクターなどを現実世界に重ねて表示し、拡大・縮小・回転などの操作ができる。ユーザーがキャラクターと一緒に写真や動画を撮ることや、撮影したコンテンツをSNSに投稿することも可能だ。サービス開始時のコンテンツは約200種類。

　（2）は、既存のスマホ向けVRアプリ「LiVR」を名称変更したもの。AKB48グループのライブ映像をはじめ、プロ野球やプロバスケットボール「B.LEAGUE」の試合など、臨場感ある映像をVRコンテンツとして視聴できる。サービス開始時のコンテンツは約200種類。

　（3）では、AKB48グループのライブ映像のうち、お気に入りメンバーのパフォーマンスだけを選んで視聴したり、プロ野球の試合（福岡PayPayドームで行う福岡ソフトバンクホークス戦）の映像を回転させ、球場のさまざまな角度から観戦したりできる。サービス開始時のコンテンツは約100種類。

　（4）は、負荷の高いPCゲームをスマホやタブレットからプレイ可能にするアプリ。まずは米NVIDIAのクラウドゲーミングサービス「GeForce NOW」の日本版「GeForce NOW Powered by SoftBank」を6月以降に提供する。サービス開始時のコンテンツは約400種類。

　各サービスは4G／LTE環境でも利用できるが、5G環境ではより快適に視聴できるという。いずれも7月31日までは無料で、5G環境のユーザーは8月以降も無料。4G環境のユーザーは、（1）〜（3）がセットで月額500円の利用料が発生する。また、（1）〜（3）はメリハリプランのカウントフリーの対象となる。利用環境を問わず、（4）のGeForce NOW Powered by SoftBankは月額1800円で、カウントフリーの対象にならない。

5G対応スマホはAQUOSなど4機種　Xperiaは対象外

　5G対応スマホは、シャープ製の「AQUOS R5G」（3月27日発売予定）、中国ZTE製の「ZTE Axon 10 Pro 5G」（同）、韓国LG Electronics製の2画面スマホ「LG V60 ThinQ 5G」（4月下旬以降に発売予定）、中国OPPO製の「OPPO Reno3 5G」（同）――の4機種。いずれも、前述の5G LABアプリ4種をプリインストールして提供する。

　ソフトバンクはこれまで、ソニーモバイルコミュニケーションズの「Xperia」シリーズを継続的に取り扱ってきたが、今回は同ブランドの5Gスマホ「Xperia 1 II」はラインアップから外れた。今後の展開をみて追加を検討するとしている。